Websites herunterladen, die Libravatar nutzen

Über Libravatar

Ein Avatar wirkt wie Dekoration, bis man bemerkt, was das Abrufen eines Avatars kostet: Für jeden Nutzer, der auf einer Seite angezeigt wird, fragt der Browser bei einem externen Host ein Bild an, das an die E-Mail-Adresse dieses Nutzers gekoppelt ist, und der externe Host erfährt dabei, woher die Anfrage kam. Libravatar gibt es, weil einige Website-Betreiber dieses Modell ablehnten und einen Avatar-Dienst wollten, den sie selbst betreiben können.

Die Lizenz ist hier die interessante Tatsache. Das Projekt steht unter der Lizenz AGPL, ist in Python geschrieben und darauf ausgelegt, von anderen betrieben zu werden und nicht nur von seinen Autoren, und genau diese Designentscheidung steht unserer Zählung direkt im Weg. Ein Betreiber, der den Weg des Selbsthostings wählt, liefert Avatare von einer eigenen Domain aus, und ein Fingerabdruck, der auf den zentralen Dienst ausgerichtet ist, erkennt das überhaupt nicht. Wie hoch die Zahl auch ausfällt, sie liegt konstruktionsbedingt zu niedrig, und der unsichtbare Teil ist genau der engagierteste Teil der Nutzerbasis.

Stand Oktober 2026 erkennen wir Libravatar auf 17 Websites, geführt in der Kategorie Miscellaneous, mit 2011 als Startjahr und ohne Anbieter, weil ein Community-Projekt kein Unternehmen hat, das sich eintragen ließe. Eine Zahl in dieser Größenordnung ist kein Markt. Sie ist vielmehr ein Marker, und der Wert eines Markers liegt darin, was er sonst noch über die Domain vorhersagt, auf der er auftaucht.

Eine Website, die ihren Avatar-Anbieter gewechselt hat, hat eine bewusste, wenig lohnende und leicht unbequeme Entscheidung über eine Drittanbieter-Abhängigkeit getroffen, die fast niemandem auffällt. Betreiber, die eine solche Entscheidung treffen, haben meist auch ähnliche getroffen: Forensoftware, die sie selbst betreiben, Webanalyse, die sie selbst hosten, Schriften, die lokal ausgeliefert statt aus einem gemeinsamen Netzwerk geladen werden. Genau diese Korrelation macht die Liste nützlich. Sie sehen keinen Kundenstamm vor sich, sondern eine Verhaltenskohorte von Betreibern, die selbst hosten und Wert auf Privatsphäre legen, und eine solche Kohorte lässt sich auf anderem Weg kaum identifizieren.

Anbieter, die an diese Zielgruppe verkaufen, wissen, wie schwer sie über gewöhnliche Kanäle erreichbar ist, denn sie kauft nicht auf Marktplätzen und füllt keine Formulare aus. Forscher, die dezentrale und föderierte Web-Infrastruktur untersuchen, haben das umgekehrte Problem, denn sie müssen erst genug aktive Installationen finden, um statistisch überhaupt etwas aussagen zu können. Eine Abfrage pro Domain hilft keinem von beiden. Die herunterladbare Liste liefert die Domains selbst, die Sie auf den Rest des Musters prüfen und als Ausgangspunkt für eine wesentlich größere Studie nutzen können.