Websites herunterladen, die Cufon nutzen

Über Cufon

Überschriften auf einer Seite mit Cufon sind kein Text. Die Bibliothek nahm eine Schrift, wandelte die Buchstaben in Vektorformen um und zeichnete sie mit Canvas oder mit dem älteren Vektor-Markup, das frühe Browser verstanden. All das diente dazu, ein Problem zu lösen, das es nicht mehr gibt, nämlich eine Schrift anzuzeigen, die der Browser nicht laden konnte. Mit dem nativen Einbetten von Schriften per CSS wurde der ganze Ansatz überflüssig, und das Projekt wird seit Langem nicht mehr gepflegt.

Interessant ist, was davon übrig ist. Stand Oktober 2026 erkennen wir Cufon noch auf 15.345 Websites. 4.651 davon verorten wir in den USA, und die meisten Adressen entfallen auf die Endung .com. Bei einer Seite, die noch auf skriptbasierten Schriftersatz setzt, wurde das Frontend mit ziemlicher Sicherheit nicht mehr neu aufgebaut, seit die Technik aktuell war, und deshalb taugt die Liste weniger als Inventar der Kategorie Font scripts und mehr als Bestandsaufnahme vernachlässigter Web-Auftritte.

Vernachlässigung ist ein kommerzielles Signal, und verschiedene Käufer lesen es unterschiedlich. Eine Redesign-Agentur sieht eine qualifizierte Pipeline von Unternehmen, deren Websites sichtbar aus der Zeit vor dem mobilen Web stammen, sortierbar nach Land und Endung. Ein Sicherheitsforscher sieht ein Frontend, das auf einem alten Stand eingefroren ist, und darunter meist ein Content-Management-System und eine Servergeneration, die ebenso eingefroren sind. Wer ein Domain-Portfolio bewertet, sieht das Gegenteil eines lebendigen Unternehmens. Wer Barrierefreiheit prüft, sieht Text, der in ein Canvas gemalt ist, was für Screenreader ebenso problematisch ist wie für alle, die die Inhalte einer Seite markieren, durchsuchen oder übersetzen wollen.

Die technischen Fakten sind spärlich, und man sollte sie nüchtern benennen. Erschienen ist die Bibliothek 2009 unter der Lizenz MIT, der Code ist in JavaScript geschrieben, und es steht kein Unternehmen dahinter, was für das Projekt eines einzelnen Entwicklers in dieser Zeit normal war. Eine Aufschlüsselung nach Versionen gibt es hier nicht, weil das Ladeskript ein Release selten in einer Form ausweist, die ein Crawler lesen kann. Die Erkennung setzt voraus, dass der Skriptname und seine Aufrufsignatur in der ausgelieferten Seite erhalten bleiben, sodass jede Website, die ihre Skripte gebündelt und umbenannt hat, in der Zählung fehlt.

Eine Abfrage pro Domain klärt eine Frage, die eigentlich niemand stellt, denn ob eine bestimmte Website eine aufgegebene Schriftbibliothek einbindet, ist selten den Aufwand wert. Der Wert liegt allein in der Gesamtheit. Eine herunterladbare Liste aller Websites, die die Bibliothek noch einbinden, ist eine Liste von Web-Auftritten, die sich nicht mehr verändern. Sie ist ein Ausgangspunkt für Akquise, für Forschung dazu, wie lange toter Frontend-Code in der Produktion überdauert, und für alle, die die Größe des Long Tail abschätzen wollen, der keine Aufmerksamkeit mehr bekommt. Ein Vorbehalt gehört dazu. Ein Skript in einer Vorlage beweist nicht, dass der Schriftersatz auf der Seite noch läuft, sondern nur, dass niemand es entfernt hat.