Websites herunterladen, die Glyphicons nutzen

Über Glyphicons

Icon-Fonts waren die Standardantwort auf ein Problem, das es in dieser Form heute nicht mehr gibt. Glyphicons ist ein Set einfarbiger Vektor-Icons, das als Webfont ausgeliefert wird. Der Anbieter Glyphicons vertreibt es seit 2010 als Produkt unter der Lizenz Proprietary, und seine Reichweite verdankt es einer einzigen Vertriebsentscheidung, nicht dem Marketing. Die frühen Generationen von Bootstrap lieferten das Icon-Set kostenlos mit dem Framework aus, und so gelangte es auf eine enorme Zahl von Websites, ohne dass ihre Entwickler je mit dem Anbieter in Berührung gekommen wären.

Als Bootstrap das Paket in einer späteren Hauptversion strich, kamen die Icons nicht mehr standardmäßig mit, und Entwickler wechselten zu anderen Icon-Bibliotheken. Für alle, die Erkennungsdaten auswerten, heißt das: Glyphicons funktioniert heute wie ein Datumsstempel. Eine Seite, die diese Font-Dateien ausliefert, ist bis auf wenige Ausnahmen eine Seite auf einem älteren Front-End-Stack, die seitdem nie neu gebaut wurde.

Stand Oktober 2026 erkennen wir Glyphicons auf 11.182 Websites. 3.310 davon werden in Russland gehostet, und die Domains häufen sich unter der Endung .com. Eine Zahl dieser Größenordnung für eine Komponente, die seit Jahren nicht mehr verteilt wird, sagt etwas Nüchternes über das Web aus: Front-End-Code wird weit langsamer ersetzt, als die Diskussion darüber vermuten lässt. Langlebige Unternehmenswebsites, Portale, Dokumentationen, öffentlich erreichbare interne Tools und unzählige Seiten kleiner Unternehmen liefern einfach weiter aus, womit sie einst gebaut wurden.

Eine Liste dieser Websites leistet etwas, das eine Prüfung pro Domain nicht leistet. Wer den Long Tail älterer Front-End-Stacks beziffert, Modernisierungsprojekte verkauft, Browser-Support für ein Produkt plant, das auf ältere Websites zielt, oder untersucht, wie lange eine abgekündigte Abhängigkeit nach dem Ende ihres Vertriebskanals überlebt, braucht einen Bestand und keine Einzelabfrage. Die Prüfung einer Domain zeigt, dass eine Website alt ist. Eine vollständige Liste zeigt, wie groß das nicht modernisierte Web tatsächlich ist und wo es sich befindet.

Zu der Zahl gehören zwei Vorbehalte. Der Icon-Font lässt sich leicht von Hand in ein Projekt kopieren oder mit einem Template übernehmen, sodass die Erkennung nur zeigt, dass die Dateien ausgeliefert werden, und nicht, dass der Website-Betreiber überhaupt in einer Lizenzbeziehung zum Anbieter Glyphicons steht. Die Erkennung kann außerdem nicht immer zwischen den Icons, die kostenlos mit dem Framework kamen, und den kostenpflichtigen eigenständigen Sets unterscheiden, und ein Projekt, das die Font-Dateien umbenannt oder auf eine Teilmenge reduziert hat, entgeht ihr vollständig. Am besten behandelt man die Zahl als sichtbaren Teil einer größeren Verbreitung von Legacy-Code.