Websites herunterladen, die EPrints nutzen

Über EPrints

Eine Plattform, die 2000 erstmals erschien und heute noch aktive Fingerabdrücke liefert, sagt mehr über ihre Betreiber aus als über ihre Technik. So lange überlebt Software nur in einer bestimmten Situation: wenn die Institution, die sie betreibt, die Inhalte als dauerhaft und die Oberfläche als zweitrangig betrachtet.

EPrints entstand an der Hochschule University of Southampton und wird unter der Lizenz GPL v3 vertrieben. Diese Kombination ist ungewöhnlich. Gepflegt wird die Software von einer Universität und nicht von einem Unternehmen, es gibt also keine Vertriebspipeline, keinen Upsell-Pfad und für niemanden einen kommerziellen Grund, die Zahl der Installationen genau zu erfassen. Die Verbreitung lief über akademische Netzwerke und Auflagen von Forschungsförderern statt über Beschaffungsprozesse, weshalb die installierte Basis nichts mit der eines kommerziellen Produkts in der Kategorie Miscellaneous gemein hat.

Stand Oktober 2026 erkennen wir die Plattform auf 65 Websites. Für das Web ist das wenig, für Institutionen viel, denn jede Installation steht meist für eine Organisation, eine Hinterlegungsrichtlinie und eine Sammlung von Einträgen und nicht für die Website eines einzelnen Betreibers. Entsprechend ist der Wert jeder Domain in der Liste höher, als die Gesamtzahl vermuten lässt. Über die Installationen hinweg können wir 5 verschiedene Releases zuordnen, und Version 3.4.6 ist dabei häufiger erfasst als jede andere.

Auch die Programmiersprache spielt eine Rolle. EPrints ist in Perl geschrieben, und eine funktionierende Anwendung in Perl, die noch täglich im Einsatz ist, hat ein ganz eigenes Wartungsprofil. Weniger Entwickler wollen solchen Code anfassen, lokale Anpassungen häufen sich an, ohne dass jemand sie dokumentiert, und die Entscheidung über eine Migration wird in jedem Budgetzyklus vertagt, weil ein Repository nicht einfach offline gehen kann, während jemand es neu aufbaut. Der Einsatz auf einer Domain steht für Stabilität und Druck zugleich, eine Kombination, die Sie kennen sollten, wenn Sie Ersatzlösungen, Hosting oder Dienste zur Langzeitarchivierung verkaufen.

Die Untererfassung verdient eine ausdrückliche Erwähnung. Repositorien liegen meist auf Subdomains, manchmal hinter einer institutionellen Authentifizierung, und sind oft nur von Bibliotheksseiten aus verlinkt. Ob wir eines sehen, hängt deshalb davon ab, wie die übergeordnete Domain gecrawlt wurde, und nicht davon, ob die Software läuft. Die Versionserkennung stützt sich auf Metadaten, die ein Administrator entfernen kann, daher beschreibt die Aufschlüsselung nach Releases die Installationen, die ihre Version veröffentlichen, und nicht alle.

Der Export klärt, was eine Einzelabfrage nicht klären kann: eine Frage zu einer Branche statt zu einer einzelnen Website. Anbieter wissenschaftlicher Infrastruktur nutzen ihn, um abzuschätzen, wie viele Einrichtungen noch selbst gehostete Repository-Software betreiben, bevor sie entscheiden, ob sich der Einstieg in diesen Markt lohnt. Beratungsfirmen finden damit die Installationen, bei denen eine Migration ansteht, die man schon länger vor sich herschiebt. Open-Access-Forscher kartieren damit, wo institutionelle Repositorien tatsächlich liegen, und das lässt sich nicht Domain für Domain zusammentragen, wenn gerade die Domains das sind, was entdeckt werden soll.