Websites herunterladen, die HeadJS nutzen

Über HeadJS

Bei HeadJS wächst nichts, und gerade das fehlende Wachstum macht den verbliebenen Bestand interessant. HeadJS gehört zur Kategorie JavaScript libraries und stammt aus einer Zeit, in der es ein echtes technisches Problem war, Skripte in der richtigen Reihenfolge auf eine Seite zu bringen. Die in JavaScript geschriebene Bibliothek erschien 2011 unter der Lizenz MIT. Sie erlaubte es Entwicklern, mehrere Dateien parallel anzufordern und dennoch die Reihenfolge ihrer Ausführung zu steuern, und brachte eine Feature-Erkennung mit, damit eine Seite zur Laufzeit entscheiden konnte, ob sie einen Fallback brauchte.

Danach übernahmen die Browser den größten Teil dieser Arbeit. Die nativen Attribute async und defer, später Modul-Bundler und native Module, beseitigten den Grund, überhaupt einen separaten Loader mitzuführen. Neue Projekte griffen nicht mehr zu HeadJS, doch funktionierender Code wird selten von einer laufenden Seite gelöscht, und so überlebte die Bibliothek aus Trägheit, nicht aus Überzeugung. Stand Oktober 2026 erkennen wir HeadJS auf 959 Websites, und diese Zahl lässt sich besser als Bestandsaufnahme von Frontends lesen, die seit Langem nicht neu gebaut wurden, denn als Maß für die Verbreitung.

Eine Seite, die den Loader noch mitführt, verrät deshalb ihren eigenen Wartungsrhythmus. Für Websites in diesem Bestand ist typisch, dass sie weitere Werkzeuge desselben Jahrgangs einsetzen, im Rahmen einer inzwischen beendeten Agenturbeziehung entstanden sind und außerhalb jeder modernen Build-Pipeline stehen. Für alle, die Redesigns, Migrationen oder Wartung als Dienstleistung verkaufen, zählt nicht der Loader selbst, sondern das Alter der Codebasis um ihn herum. Wer zu Abhängigkeiten oder Sicherheit forscht, findet in einem verwaisten Loader einen sinnvollen Ausgangspunkt für die Suche nach weiteren verwaisten Abhängigkeiten auf demselben Host.

Die Erkennung hat eine Grenze, die man offen benennen sollte. Wir erkennen HeadJS, wenn die Bibliothek als identifizierbare Datei ausgeliefert wird oder ihr globales Objekt auf der Seite bereitstellt. Kopien, die beim Build in ein einzelnes Anwendungsbundle zusammengefügt, umbenannt oder inline eingebettet wurden, geben sich nicht zu erkennen, und diese Installationen fehlen in unserer Zählung. Richtig gelesen ist die Zahl eine Untergrenze und keine Gesamtzahl.

Eine Abfrage pro Domain zeigt, ob eine Website diese Bibliothek nutzt, was selten die eigentliche Frage ist. Eine herunterladbare Liste klärt stattdessen die Frage nach dem Bestand: welche Websites HeadJS noch mitführen, in welchen Ländern und unter welchen Endungen sie liegen und was sonst noch daneben installiert ist. Erst durch Filtern und Verknüpfen dieses Bestands mit den anderen Spalten des Exports wird aus einer veralteten Bibliothek der Kategorie JavaScript libraries ein brauchbares Segment für Recherche oder Akquise, und keine noch so lange Reihe von Einzelprüfungen setzt es wieder zusammen.