O domínio .ai não cresceu. Detonou. Em 2018, a webatla registou 10 807 novos registos .ai ao longo de todo o ano: um pequeno ccTLD adormecido, a rondar os 900 por mês. Em 2025, registámos 478 794. É a mesma extensão de domínio, pouco mais de 44 vezes maior, e o ponto de inflexão coincide quase ao dia com o momento em que o mundo começou a falar com chatbots.
Esta é a história de como um domínio de código de país caribenho se tornou a barra de endereços por defeito da era da IA, contada inteiramente através das contagens mensais de novos registos da própria webatla. Os números abaixo são a nossa série e apenas nossa: sem estimativas, sem passar por totais de terceiros.
Os anos tranquilos (2018-2021)
Durante a maior parte da sua existência, .ai foi uma curiosidade. É o domínio de código de país (ccTLD) de Anguilla, um Território Ultramarino Britânico nas Caraíbas, delegado pela IANA a 16 de fevereiro de 1995. As duas letras também formam, em inglês, a abreviatura de «artificial intelligence» (inteligência artificial), uma coincidência que vale, como iremos ver, dezenas de milhões de dólares por ano.
Mas, durante muito tempo, ninguém lhe deu importância. Eis o aspeto dos primeiros anos nos nossos dados:
| Ano | Novos registos .ai | Média/mês |
|---|---|---|
| 2018 | 10 807 | 901 |
| 2019 | 11 850 | 988 |
| 2020 | 17 446 | 1 454 |
| 2021 | 21 097 | 1 758 |
2018 foi um patamar estável, entre 800 e 1 100 registos por mês, ao longo de todo o ano. A pandemia empurrou os números para cima: 2020 subiu para uma média de 1 454/mês, à medida que toda a web crescia, e 2021 manteve essa tendência, chegando a 1 758. Respeitável, orgânico, sem grande interesse. Se, em 2021, se tivesse dito a um investidor em domínios que esta extensão de domínio iria em breve ultrapassar em registos a maioria dos gTLD legados, ele teria rido.
A inflexão: final de 2022 e um chatbot
O ChatGPT foi lançado a 30 de novembro de 2022. O seu impacto é visível nos nossos dados poucas semanas depois.
Dezembro de 2022 registou 3 868 novos registos .ai, já o primeiro pico real, bem acima da média de 2 238/mês desse ano. Depois, janeiro de 2023 atingiu 6 715. Trata-se de um salto de +74 % de um mês para o outro, de dezembro para janeiro, sem época festiva nem promoção por parte do registo: apenas uma tomada de consciência súbita e global de que «ai» era agora as duas letras mais valiosas da tecnologia.
A comparação anual é a parte que ainda parece um erro tipográfico:
| Ano | Total | Média/mês | vs. ano anterior |
|---|---|---|---|
| 2022 | 26 851 | 2 238 | — |
| 2023 | 141 620 | 11 802 | ~5,3x |
| 2024 | 244 799 | 20 400 | ~1,7x |
| 2025 | 478 794 | 39 900 | ~2,0x |
A média mensal de 11 802 em 2023 é cerca de 5,3 vezes superior à média de 2 238 em 2022. Esta extensão de domínio não cresceu de forma gradual à medida que a procura aumentava: foi puxada para cima no instante em que um produto de consumo tornou «AI» uma palavra do dia a dia. Este é um dos sinais de evento único mais nítidos que se pode encontrar em dados de domínios, e é exatamente por isso que mantemos datasets que permitem observar novos registos por extensão de domínio ao longo do tempo.
O novo patamar: uma sequência recorde
O que é notável é que 2023 não foi uma bolha isolada que rebentou. O novo patamar manteve-se e continuou a subir. 2024 quase duplicou face a 2023 (244 799) e 2025 voltou a quase duplicar, para 478 794, por si só 44,3 vezes o total de 2018. Entre 2018 e 2025, isto equivale a uma taxa de crescimento anual composta de cerca de 72 % ao ano.
Depois, a sequência aqueceu ainda mais na viragem de 2026:
| Mês (2026) | Novos registos .ai |
|---|---|
| Janeiro | 46 081 |
| Fevereiro | 60 818 |
| Março | 71 227 |
| Abril | 25 715 (parcial) |
| Maio | 9 104 (parcial) |
71 227 em março de 2026 é o maior mês de sempre em toda a nossa série .ai: o pico histórico registado. Para resumir todo o percurso num único número: entre janeiro de 2018 e maio de 2026, esta série contém 1 166 209 novos registos .ai.
Uma ressalva necessária e honesta
Ao olhar de novo para essa tabela, é visível que abril (25 715) e maio (9 104) caem a pique depois do recorde de março. Isto não deve ser lido como um declínio na procura de .ai. Hoje é dia 22 de junho de 2026, e os dados de registo demoram tempo a estabilizar: há atraso na recolha, registos que chegam tarde e um processo de reconciliação ainda por concluir para as semanas mais recentes. É quase certo que estes últimos um ou dois meses estejam incompletos, o que não constitui prova de que a corrida aos domínios de IA tenha terminado. Todos os meses anteriores desta série foram sendo completados ao longo do tempo, e estes não serão exceção. Preferimos mostrar dados parciais claramente assinalados a escondê-los discretamente e fazer parecer que a curva é suave.
O que é realmente o .ai: o inesperado ganho de Anguilla
A razão pela qual isto importa, para além de um gráfico bonito: um pequeno governo caribenho está a financiar-se à custa do entusiasmo em torno da IA.
O espaço de nomes do .ai pertence ao Governo de Anguilla, que define a política como entidade patrocinadora oficial do domínio. Durante cerca de três décadas, o registo foi administrado por Vince Cate, um expatriado norte-americano que se tinha mudado para a ilha em meados da década de 1990 e que, segundo o seu próprio relato, recebeu o ccTLD das mãos de Jon Postel, da IANA, tendo transferido a maior parte da receita para o governo. Numa entrevista no início de 2024, Cate avaliou o registo em «cerca de US$3 milhões por mês», «já praticamente um terço do orçamento do governo».
O FMI estimou a receita do .ai em 2023 em cerca de EC$87 milhões (cerca de US$32 milhões), pouco mais de 20 % da receita total do governo de Anguilla, subindo para cerca de US$39 milhões em 2024. No final de 2024, esta extensão de domínio tinha ultrapassado os 500 000 registos e o governo assinou um contrato de cinco anos (anunciado a 15 de outubro de 2024) que entregou os serviços de back-end do registo à Identity Digital, o fornecedor norte-americano responsável por centenas de gTLD. A Identity Digital assumiu as operações a 15 de janeiro de 2025, devolvendo, segundo consta, cerca de 90 % da receita a Anguilla.
Há algumas particularidades práticas a conhecer, caso pretenda registar um domínio destes:
- O .ai exige um prazo mínimo de 2 anos, disponível entre 2 e 10 anos. Não existe opção de um ano.
- Não há requisitos de residência. Apesar de ser o ccTLD de Anguilla, qualquer pessoa em qualquer parte do mundo pode registar um domínio: o registo aberto de segundo nível está disponível globalmente desde 15 de setembro de 2009.
O que isto significa para quem acompanha domínios
Para quem acompanha extensões de domínio profissionalmente (investimento, proteção de marca, inteligência competitiva ou apenas deteção de tendências), o .ai é um caso de escola do motivo pelo qual os dados de registos recentes valem mais do que uma fotografia estática de um único momento. Uma contagem pontual diria apenas que o .ai é «grande». Só a série mensal mostra quando ficou grande, a que velocidade e se a curva ainda está a subir. É esse fator temporal que constitui o sinal.
A mesma abordagem permite identificar o próximo .ai antes de isso se tornar óbvio. A extensão de domínio que está discretamente a subir de 900 para 1 700 registos por mês, tal como o .ai fez entre 2019 e 2021, é a que vale a pena vigiar, e só é possível detetá-la acompanhando os novos registos mês a mês, em vez de reagir a manchetes.
Depois de uma extensão de domínio entrar no radar, as perguntas seguintes são sobre o que está por trás desses domínios: o que cada site utiliza e o registo de cada um. E, para quem está a começar do zero, o nosso guia sobre como transferir a lista completa de domínios ativos apresenta as opções realistas. É sempre possível consultar o diretório completo de TLD para ver onde o .ai se situa entre todos os outros.
FAQ
O .ai é mesmo um domínio de IA? Não, e essa é a parte divertida. O .ai é o TLD de código de país oficial de Anguilla, um Território Ultramarino Britânico nas Caraíbas, desde 1995. O significado de «AI» é uma feliz coincidência que o mercado aproveitou.
Os registos .ai estão realmente a diminuir em 2026? Não. Os valores baixos de abril e maio de 2026 nos nossos dados estão incompletos: os meses mais recentes ainda estão a estabilizar à data desta publicação (22 de junho de 2026). O mês recente mais completo, março de 2026, foi o mais alto de sempre, com 71 227 registos.
Por que motivo o .ai custa mais do que outros domínios? O registo exige um prazo mínimo de registo de 2 anos (não é possível comprar apenas um ano), e o .ai é uma fonte de receita significativa para o governo de Anguilla, que retém a maior parte da receita.
Quantos novos domínios .ai a webatla já contabilizou? Entre janeiro de 2018 e maio de 2026, esta série regista 1 166 209 novos registos .ai, dos quais 478 794 apenas em 2025.
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