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Informazioni su MediaWiki

È nei dati di versione che MediaWiki smette di sembrare un singolo software e comincia a sembrare una popolazione. Tra le installazioni di cui riusciamo a rilevare l’impronta abbiamo registrato 318 stringhe di release distinte, e 1.46.0 è la release che registriamo più spesso a ottobre 2026. Il software wiki viene aggiornato da chi lo ha installato, e in molti casi quella persona ha lasciato l’organizzazione anni fa, quindi una dispersione di release è in realtà una dispersione di abitudini di manutenzione.

Una frammentazione di questo tipo ha conseguenze pratiche. MediaWiki è un software di Wikimedia Foundation con licenza GPL v2, scritto in PHP e installato su un server controllato da chi gestisce il sito. Nessuno invia aggiornamenti automatici a un’installazione di questo tipo. Una piattaforma ospitata può spostare l’intera base di utenti su una nuova release da un giorno all’altro, mentre un software wiki installato sui propri server non può farlo, ed è per questo che la colonna della versione nell’esportazione vale di più qui di quanto varrebbe per un prodotto in abbonamento. I team di sicurezza la usano per trovare installazioni ferme su release che non ricevono più correzioni. Gli sviluppatori di estensioni la usano per decidere quali generazioni dell’interfaccia devono ancora supportare.

Il software è in sviluppo continuo dal 2002, e la sua architettura ne porta ancora i segni. I contenuti sono archiviati come revisioni anziché come pagine, i permessi sono granulari al punto da risultare macchinosi e l’interfaccia per le estensioni è abbastanza ampia da far sembrare le installazioni prodotti diversi. Il progetto è nato per un’enciclopedia ed è stato poi adottato da chiunque avesse bisogno di documentazione collaborativa duratura, ed è per questo che la popolazione comprende università, enti pubblici, organismi di normazione, comunità di videogiochi e manuali tecnici interni che si trovano a essere pubblici.

A ottobre 2026 rileviamo MediaWiki su 8181 siti, e la composizione di questo gruppo è insolita. Un wiki raramente è il sito principale di un’azienda. Il software wiki si trova di norma su un sottodominio o su un dominio secondario accanto a un sito di marketing realizzato con un’altra tecnologia, il che significa che un dominio di questo elenco è spesso lo spazio di documentazione di un’organizzazione e non la sua vetrina. Per chi vende strumenti di documentazione, ricerca, traduzione o gestione della conoscenza, questa distinzione è il senso stesso dell’elenco.

Gli strumenti di verifica per singolo dominio dicono se un determinato sito usa il software. L’insieme permette di rispondere ad altre domande. Quali fornitori di hosting ospitano una quota sproporzionata delle installazioni, come l’adozione delle release si diffonde nella popolazione tra un’istantanea e l’altra, quali estensioni e strumenti di analisi compaiono insieme e quanta parte del parco installato si trova su un dominio nazionale che lascia supporre un gestore del settore pubblico. La nostra esportazione fornisce il dominio, la release rilevata quando la stringa di versione è esposta, la data di osservazione e le tecnologie installate insieme, così a queste domande si può rispondere con un filtro anziché con una scansione. Quando un’installazione nasconde la propria versione, il campo resta vuoto anziché essere riempito con un’ipotesi.